Investigadores del Trinity College de Dublín, en colaboración con el University College de Londres, han demostrado por primera vez el escaso impacto medioambiental de la fluoración del agua en comparación con otras medidas de prevención de la caries. El estudio se publicó el pasado 29 de agosto en el British Dental Journal.
La fluoración del agua se considera una de las intervenciones de salud pública más importantes del siglo XX. Pero a medida que la crisis climática se agrava, hay que considerar la contribución de la sanidad y la prevención de enfermedades a la crisis. Es urgente actuar. Influidos por esta urgencia, los investigadores cuantificaron el impacto medioambiental de la fluoración del agua para un niño de cinco años durante un período de un año y lo compararon con el uso tradicional del barniz de flúor y los programas de cepillado de dientes, que se llevan a cabo en escuelas seleccionadas de todo el Reino Unido, e internacionalmente.
En la actualidad, más del 35% de la población mundial tiene acceso a la fluoración del agua, y los estudios muestran una reducción significativa de la caries dental. Aunque se dispone de datos sobre la eficacia clínica y el análisis de costes de la fluoración del agua, hasta ahora no hay datos sobre su impacto medioambiental.
Para cuantificar este impacto, el equipo de investigación llevó a cabo una evaluación del ciclo de vida (ACV) midiendo cuidadosamente los desplazamientos combinados, el peso y las cantidades de todos los productos y los procesos implicados en los tres programas preventivos (cepillado de dientes, programas de barniz de flúor y fluoración del agua) . Los datos se introdujeron en un programa medioambiental específico (OpenLCA) y el equipo utilizó la base de datos Ecoinvent, lo que les permitió calcular los resultados medioambientales, incluida la huella de carbono, la cantidad de agua utilizada para cada producto y la cantidad de uso del suelo.
Los resultados del estudio, dirigido por Brett Duane, profesor asociado de Salud Pública Dental del Trinity College, concluyeron que la fluoración del agua tenía el menor impacto medioambiental en todas las categorías estudiadas, y tenía el menor impacto de años de vida ajustados a la discapacidad en comparación con todos los demás programas de prevención de la caries a nivel comunitario. El estudio también desveló que la fluoración del agua ofrece el mayor rendimiento de la inversión.
Fuente: Odontologia33